Tags
En prélude au voyage de 35 membres de l’association des Amis du Vieux Canet à l’île de Malte, c’est devant une assistance record que s’est déroulée la conférence avec projection d’Eric Brutus consacrée à cette petite république chargée d’histoire, dernier territoire européen avant l’Afrique. Avec une maestria remarquable, et malgré une petite difficulté due aux aléas de l’informatique, le président de l’association Georges de Geoffroy de Beaulieu nous a présenté un parcours-découverte des plus agréables.
Un exposé qui n’a rien laissé dans l’ombre de l’histoire de Malte, sa géographie, sa culture, son économie, ses richesses touristiques. En somme, tout ce qu’il convient de savoir avant de visiter cet archipel dont la capitale est La Valette. Comme l’a expliqué le conférencier, Malte fut un creuset de civilisations. Ses neuf îles, habitées dès 5200 avant notre ère, connurent un nouvel essor avec l’arrivée au IXe siècle des Phéniciens qui ont donné à l’île principale le nom de Malat (c’est-à-dire « lieu sûr », hâvre et refuge). Par la suite, Malte fut pendant des siècles le siège de l’ordre des chevaliers hospitaliers de Saint-Jean, avant de faire partie de l’empire britannique. Elle est devenue indépendante en 1964, membre de l’Union européenne depuis le 1er mai 2004. Tournée vers la modernité tout en gardant son identité insulaire, Malte est particulièrement accueillante aux étudiants en anglais pour des stages linguistiques, aux randonneurs recherchant le calme de ses criques et surtout aux nombreux visiteurs de ses sites ou monuments marqués pour toujours par l’empreinte des chevaliers.
Le propos, émaillé d’anecdotes et riche d’informations pratiques, s’articulait autour de trois points essentiels : avant l’époque des hospitaliers, pendant et après, jusqu’à nos jours. En fin connaisseur de Malte, dont il a rapporté de superbes photos, autant qu’en amoureux de ce territoire aux charmes multiples, Eric Brutus a répondu aux questions des auditeurs portant notamment sur les coutumes, les langues parlées, les danses et autres spécialités locales. Bref, un avant-goût particulièrement séduisant de ce voyage au cœur de la Méditerranée.
